1953 год. В СССР происходит массовая амнистия, что приводит к ухудшению криминальной ситуации. В этот период в Горький возвращается Иван Астафьев, освободившийся из тюрьмы бывший командир разведвзвода. Сразу же он становится жертвой нападения бандитов и сталкивается с ложным обвинением в избиении нападавших. На помощь ему приходит давний знакомый, капитан Шведов, который устраивает Ивана работать в спортивном обществе «Динамо», где он обучает милиционеров рукопашному бою. Однако спокойная жизнь оказывается недоступной, и Иван вновь оказывается в центре жестоких преступлений.
