Пожилой владелец фармацевтической компании Родерик Ашер, переживший утрату троих из шести детей, назначает встречу с адвокатом Огюстом Дюпеном. Дюпен давно пытается привлечь Ашера к ответственности за выпуск опасных медикаментов и обещает раскрыть все тайны. Две недели назад на судебном заседании он заявил о наличии важного свидетеля-инсайдера. После этого Ашер собрал семью на ужин и предложил награду за раскрытие личности информатора. Это был последний раз, когда он видел своих детей в живых.